外国法院案例评介:Huy Fong Foods, Inc. 诉 Underwood Ranches, LP, et al.. 合同纠纷案
邓慧琼、付筠皓
【内容摘要】
有人说一些合同的价值甚至不如作为合同载体的纸张的价值。但是,源于先前书面合同发展而来的口头合同,以及长期存在的、基于双方的惯例和信任而产生的商业实践与书面合同有同样的价值。当这样的合同被违反的时候,违约方也应承担相应的后果。近期,在一个辣椒(pepper)种植者以违约和欺诈为由,起诉一个以辣椒为原料生产辣酱的加工商的案件中(Huy Fong Foods Inc.诉 Underwood Ranches, LP, et al.),美国加州高等法院(文图拉县)(Superior Court for the State of California, County of Ventura)(下称“一审法院”)按照陪审团一致意见支持该种植农场的诉讼请求,作出了加工商向该农场支付1,333万美元的损害赔偿(compensatory damages)和1,000万美元惩罚性赔偿(punitive damages)判决。上诉法院(the Court of Appeal of the State of California, Second Appellate district, Division Six)维持了这个判决。
本文将对该案一、二审判决进行介绍,并就案件中涉及的民事欺诈法律责任进行中美法下的比较分析评述,以期为实务中处理该等问题提供借鉴思路。